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風見鶏はなぜ鶏の形なのか

2011年9月20日 火曜日

風がふく方向を示すものに「風見鶏」という飾り物があります。洋風の建物のの屋根に鶏の形をした矢羽根があり、風が吹くとクルクルと回転をするしくみです。
風見鶏のはじまりは9世紀の半ばごろで、ヨーロッパの教会で塔の上に据えられたのが最初と言われています。
では、なぜ鶏の形をしているのでしょうか?これは、聖書が由来でイエスの弟子、聖ペテロの伝説に由来します。ルカ伝22章には、イエスがと捕えられたときのくだりがあります。ペテロは遠く離れてイエスに従いました。しかし見つけられてしまい、イエスの仲間であるかと問いただされます。そこでペテロはイエスとの関係を三度にわたって否定しました。その直後に、鶏が鳴き始め、牢に引かれるイエスが悲しげにペテロを見つめたのでした。
この伝説により、教会の塔の上には聖ペテロを表象とした鶏の形の風見鶏をおくようになったといいます。

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